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Dans son article : « Consacrer l’Amérique à Dieu »( La Raison n°711 – mai 2026), Philippe Besson dénonce la remise en cause croissante de la séparation entre Églises et État aux États-Unis, illustrée par l’appel de Donald Trump à « consacrer l’Amérique à Dieu ». Il rappelle aussi les racines anciennes de cette dérive, liées à des mouvements religieux influents depuis les années 1950. En déconstruisant le mythe d’une Amérique fondée comme nation chrétienne, Ph. Besson réaffirme l’héritage laïque des Lumières. Son texte met en garde : l’obscurantisme religieux ne se limite pas à certains pays, il progresse aussi au cœur des démocraties occidentales.
« Donald Trump annonce un rassemblement national de prière le 17 mai 2026 à Washington D.C.
Philippe Besson
L’événement doit se tenir au National-Mall, une esplanade de la Capitale américaine où se trouvent notamment le Mémorial consacré à l’ancien Président Abraham Lincoln et le Capitole. Nouveau signe du tournant conservateur impulsé par le Président américain. « Le 17 mai 2026, nous invitons les Américains de tout le pays à se rassembler sur notre National-Mall pour prier et rendre grâce », a dit le Président américain, qui participait à un petit-déjeuner de prière à Washington D.C. « Nous allons à nouveau consacrer l’Amérique à Dieu », a-t-il dit, reprenant l’expression du Serment d’Allégeance des Etats-Unis qui évoque « une nation sous Dieu », en anglais « One nation under God ».
Le Président américain participait au « petit-déjeuner de prière national », un événement qui se tient chaque année en février et qui rassemble des parlementaires, des responsables religieux ainsi que des invités internationaux. Sautant d’un sujet à l’autre pendant un long discours, Donald Trump, soutenu par la Droite-Chrétienne depuis sa première campagne en 2016, a assuré qu’il avait « plus fait pour la religion que n’importe quel autre Président ». (Source Le Figaro – 6 février 2026)
Rachel Laser, présidente de l’organisation Americans United for Separation of Church and State (AU), a publié la déclaration suivante en réponse aux propos tenus le 5 février 2026 par le Président Donald Trump : L’utilisation par Trump du petit-déjeuner national de prière corrompt la liberté religieuse. « Le Président Trump a une fois de plus démontré pourquoi le petit-déjeuner national de prière est une corruption flagrante de la liberté religieuse et de la promesse de Séparation entre l’Eglise et l’Etat faite par notre pays.
Pendant plus d’une heure, il a lancé des attaques partisanes lors d’un événement religieux censé favoriser l’unité. Il a menti au sujet de l’Amendement-Johnson, une loi populaire américaine qui empêche les organisations à but non lucratif exonérées d’impôt, y compris les lieux de culte, de soutenir ou de s’opposer à des candidats politiques partisans, affirmant à tort qu’il l’avait supprimé, alors qu’en réalité, cette loi fédérale est toujours en vigueur.
Il a également tenu des propos nationalistes chrétiens sur la nécessité de redédier « l’Amérique en tant que nation sous Dieu » lors d’un événement intitulé « L’Amérique prie » en mai, et sur le fait que la prière était « la superpuissance de l’Amérique ». L’engagement de notre nation en faveur de la Séparation de l’Eglise et de l’Etat, garantie de la liberté religieuse, est la véritable superpuissance de l’Amérique, et une originalité américaine.
« L’Administration-Trump s’attaque à la Séparation de l’Eglise et de l’Etat, un pilier de la Démocratie américaine, afin de faire avancer un programme nationaliste chrétien visant à imposer à tous un ensemble de croyances étroites. Pas sous notre surveillance. Americans United s’engage à lutter contre le programme anti-américain de Trump. Nous avons saisi la justice pour protéger l’Amendement-Johnson. Nous contestons les fausses allégations de « préjugés anti-chrétiens » de l’Administration dans le cadre de trois procès fédéraux. Nous enquêtons sur la Commission pour la liberté religieuse nationaliste chrétienne de Trump.
Nous aidons les fonctionnaires fédéraux à se protéger contre la coercition religieuse. Nous défendons la liberté religieuse des élèves des écoles publiques et de leurs familles dans plusieurs Etats. Et nous surveillerons la manière dont l’Administration-Trump utilise les nouvelles directives sur la prière et l’expression religieuse dans les écoles publiques publiées aujourd’hui pour promouvoir son programme politique. Nous continuerons à mener un engagement national en faveur de la Séparation de l’Eglise et de l’Etat. Notre démocratie en dépend. »
Le Natlional-PrayerBreakfast bafoue la Séparation entre l’Eglise et l’Etat
« Le petit-déjeuner national de prière est profondément problématique, car les membres du Congrès sont directement impliqués dans l’organisation d’un événement religieux qui favorise de manière écrasante une version étroite du Christianisme, à l’exclusion de toutes les autres croyances.
Ajoutez à cela une organisation nationaliste chrétienne qui dirige l’événement dans l’ombre et le Président Trump qui utilise habituellement cette tribune pour lancer des attaques partisanes contre ses adversaires politiques, et vous obtenez un événement qui corrompt plutôt que de célébrer la liberté religieuse. Le petit-déjeuner national de prière bafoue la promesse américaine de Séparation entre l’Eglise et l’Etat et de liberté religieuse depuis que cet événement a vu le jour dans le sillage d’une vague de Nationalisme-Chrétien dans les années 1950.
« Le gouvernement sous l’autorité de Dieu » : le programme du Petit-déjeuner national de prière depuis 1953
Ce mois-ci marque un rituel Nationaliste-Chrétien annuel au service de l’affirmation manifestement fausse selon laquelle l’Amérique a été fondée en tant que nation chrétienne : un petit-déjeuner de prière ouvertement politique dans la Capitale du pays. Connu sous le nom de National-Prayer-Breakfast, cet événement, qui existe depuis 73 ans, est le résultat d’une alliance contre nature entre des responsables gouvernementaux et une organisation nationaliste-chrétienne secrète connue sous le nom de The Fellowship, ou The Family.1
Si AU s’est réjouie de la diminution apparente du rôle de The Family dans l’événement, le fait que des membres du Congrès organisent un événement religieux – dominé par une version étroite du christianisme – au siège du gouvernement américain restait un problème majeur en matière de Séparation de l’Eglise et de l’Etat […]
Un troisième événement nationaliste chrétien parallèle, le Rassemblement national pour la prière et la repentance, a été créé et continue d’avoir lieu. Co-fondé par le Christian Nationalist Family Research Council et affilié au président de la Chambre des Représentants Mike Johnson (R-Louisiane), le rassemblement est « sans feuille de vigne œcuménique ou bipartisane », selon les termes du journaliste Jonathan Larsen. Le rassemblement revient aujourd’hui au Musée national de la Bible, considéré comme « un lieu sûr pour les nationalistes-chrétiens » par l’auteure et administratrice de AU, Katherine Stewart.
Les organisateurs évangéliques du rassemblement de l’année dernière ont prié « pour les péchés de l’Amérique », alors même qu’ils se réjouissaient de l’élection de Donald Trump pour un second mandat présidentiel. « Nous sommes profondément reconnaissants de la miséricorde de Dieu » qui a replacé Trump à la Maison-Blanche en 2024, a proclamé Tony Perkins, directeur du Family Research Council. En Trump, Dieu « nous a donné l’espoir et l’opportunité de faire progresser Sa vérité ».
Plus exactement, ces petits déjeuners de prière organisés en février ont une longue histoire de célébration et de promotion des attaques systémiques des nationalistes-chrétiens contre la vérité. Billy Graham a contribué à la création du National Prayer Breakfast.
Les débuts de l’actuel National-Prayer-Breakfast (petit-déjeuner national de prière) et du National Gathering for Prayer and Repentance (rassemblement national pour la prière et la repentance) qui en découle ont eu lieu dans un contexte marqué par la peur du Communisme chez les Américains après la Seconde Guerre mondiale, peur attisée par un jeune évangéliste baptiste très populaire du nom de Billy Graham.
Peu après que l’Union soviétique eut fait exploser sa première bombe atomique, Graham ouvrit en septembre 1949 à Los-Angeles le premier d’une longue série de rassemblements évangéliques massifs à travers l’Amérique. Jour après jour, s’adressant à des foules compactes à Los-Angeles, Graham tissa un récit mythologique. « La culture occidentale et ses fruits trouvent leurs fondements dans la Bible, la Parole de Dieu, et dans les renouveaux religieux des XVIIe et XVIIIe siècles », déclarait-il.
En réalité, la culture occidentale trouve ses origines dans la Grèce antique, tandis que la culture occidentale moderne des Etats-Unis et ses fondements ont été façonnés par les principes des Lumières plutôt que par des renouveaux religieux ou une idéologie.
Condamnant le Communisme « comme une guerre contre Dieu Tout-Puissant », Graham a lancé une croisade nationale pour faire de l’Amérique un pays chrétien. Au début de l’année 1952, il a mené une campagne visant à effacer de l’histoire les Fondements laïques de la nation en appelant le Congrès à déclarer l’Amérique nation-chrétienne.
« Quelle chose passionnante et glorieuse ce serait », a-t-il proclamé lors d’un rassemblement dans la Capitale nationale, « de voir les dirigeants de notre pays s’agenouiller aujourd’hui devant Dieu Tout-Puissant pour prier. Quelle émotion balayerait ce pays. Quel espoir et quel courage renouvelés s’empareraient des Américains en cette heure périlleuse. »
Le 17 avril 1952, le Président Harry S. Truman a signé un projet de loi proclamant une journée nationale annuelle de prière. La loi publique 82-324 stipulait : « Il est résolu par le Sénat et la Chambre des Représentants des Etats-Unis d’Amérique réunis en Congrès que le Président fixera et proclamera chaque année un jour approprié, autre que le dimanche, comme journée nationale de prière, au cours duquel le peuple américain pourra se tourner vers Dieu dans la prière et la méditation dans les églises, en groupe et individuellement. »
Truman a ensuite proclamé le 4 juillet 1952 journée nationale de prière, bien qu’il ne s’agisse pas d’un événement officiel. L’année suivante, le jeudi 5 février, la première journée nationale de prière organisée, menée par Graham et présidée par le Président américain Dwight D. Eisenhower – alors en fonction depuis seulement deux semaines – comprenait un petit-déjeuner présidentiel de prière.
Au cours de ce petit-déjeuner, dont le thème était « Le gouvernement sous Dieu », Eisenhower a déclaré : « Tout gouvernement libre est fermement fondé sur une foi religieuse profondément ressentie. » Avec cette déclaration et le plaidoyer de Graham, un effort concerté a été lancé pour abattre le « mur de Séparation » entre l’Eglise et l’Etat – que, ironiquement, les premiers Baptistes de Rhode-Island avaient réclamé et que les fondateurs de la nation avaient ensuite promulgué au niveau fédéral.
« Gouvernement sous Dieu » est rapidement devenu une expression courante au sein du Gouvernement fédéral : un an plus tard, la législation fédérale ajoutait « sous Dieu » au Serment d’Allégeance américain, et trois ans plus tard, la mention « In God We Trust » (Nous croyons en Dieu) était imprimée sur la Monnaie nationale.
Restant un point de ralliement pour démanteler la Démocratie laïque constitutionnelle américaine et la Séparation de l’Eglise et de l’Etat, le Christian Nationalist National Prayer Breakfast et le National Gathering for Prayer and Repentance continuent d’exiger un gouvernement sous Dieu, c’est-à-dire une théocratie. »
Philippe Besson
Notes :
- voir « Discrète, influente, cléricale : « The Family”» in La Raison n°547, janvier 2010.